Interview mit Walter — 25-jähriges Jubiläum von NFM

Interview mit Walter Overland

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Interview mit Walter Overland

CEO der NFM Group AsWalter, der CEO und einer der Gründer der NFM Group, hat sein ganzes Leben auf einer Farm in Ski, einer kleinen Stadt außerhalb von Oslo, verbracht. In Ski meldete er sich als 16-jähriger Teilzeitsoldat freiwillig für die norwegische Heimatgarde, wo er das Standardgewehr erhielt, eine deutsche Mauser, die aus dem Zweiten Weltkrieg übrig geblieben war. Er durfte es zusammen mit seiner Uniform und Ausrüstung mit nach Hause nehmen, was zu der Zeit sicherlich veraltet war. Während seines Dienstes lernte er einige seiner lebenslangen Freunde kennen, die in derselben Einheit in Ski dienten. Diese Freunde schlossen sich vor etwa 25 Jahren zu NFM zusammen.

Wie hat NFM angefangen?

Wir vier waren mit der Ausrüstung, die wir erhalten hatten, nicht zufrieden. Vor fünfundzwanzig Jahren waren unsere Tragsysteme noch Überbleibsel aus dem Zweiten Weltkrieg und es wurde nichts hergestellt, um unsere AG3-Magazine (das ehemalige Standardgewehr der norwegischen Streitkräfte) darin unterzubringen. Wir haben versucht, externe Lieferanten zu finden, aber wir haben keine gefunden, die unseren Bedürfnissen entsprachen, also beschlossen wir, einige selbst herzustellen. Wir fragten das norwegische Militär, ob es möglich wäre, einen Teil ihres Tarnstoffs für die Herstellung unserer eigenen Tragsysteme zu verwenden. Sofort riefen sie uns zu einem Treffen ein. Sie wollten gerade versuchen, einen Lieferanten für eine neue Art von Tragweste zu finden, und wir erhielten einen kleinen Entwicklungsauftrag, um sie herzustellen. Sie erlaubten uns sogar, ihren Tarnstoff zu verwenden. Es war reines Glück, dass wir sie zu diesem bestimmten Zeitpunkt kontaktiert haben.

„Es war reines Glück, dass wir sie zu diesem bestimmten Zeitpunkt kontaktiert haben.“

Dann gründeten wir eine Firma namens „Norsk Forsvars Materiell“, was übersetzt „Norwegian Defence Materials“ bedeutet. Der Name wird noch heute verwendet, aber als Abkürzung „NFM“, da er für unsere Kunden in Übersee einfacher zu verstehen ist. Einer der Jungs hatte einen Keller, den wir nutzen konnten, da seine Kinder von zu Hause ausgezogen waren. Also haben wir daraus ein Büro gemacht und genug Geld zusammengekratzt, um in Ski ein kleines Gebäude für die Produktion zu mieten. Wenn ich Produktion sage, meine ich, dass wir alle nach der Arbeit und am Wochenende dorthin gehen würden, um diese Tragsysteme selbst zu nähen. Wir fanden eine Dame, die Erfahrung mit dem Nähen hatte, und so landeten wir bei unserer ersten Mitarbeiterin.

„Dann war es an der Zeit, eine Entscheidung zu treffen. Sollen wir das weiterhin als Hobby machen oder es voll ausschöpfen und unsere sicheren Jobs verlassen?“

Das war natürlich nur ein „Hobby“ in Teilzeit für uns, da wir nicht genug Geld verdienten, um es in Vollzeit zu machen. Wir hatten alle reguläre Jobs, meine war als Ausbilder beim Militär und ich arbeitete auch im Geschäft meines Vaters in Oslo, wo ich Badezimmerausstattung verkaufte. Wenn wir taktische Ausrüstung hergestellt hatten, verkaufte ich oft einen Teil davon an Studenten, die an den Kursen teilnahmen, die ich leitete. Die Anzahl war gering, aber es war ein Anfang. Dann war es an der Zeit, eine Entscheidung zu treffen. Sollen wir das weiterhin als Hobby machen oder es voll und ganz versuchen und unsere sicheren Jobs verlassen? 1998 entschieden wir uns für Letzteres und arbeiteten unzählige Stunden, um NFM auf die Bühne zu bringen, auf der es begann, etwas Geld zu verdienen. Nach einer Weile hatten wir weitere Aufträge für das norwegische Militär abgeschlossen und beschlossen, dass es Zeit war, unsere erste Militärmesse in Paris zu besuchen, die Eurosatory. Wir hatten einen kleinen Stand und knüpften dort Kontakte, die zu unserem ersten Kunden in Übersee, den belgischen Streitkräften, führten. Schließlich wurden mehr Kunden gewonnen, und wir wussten, dass Wachstum bedeutete, mehr Mitarbeiter einzustellen, was für uns in Norwegen zu teuer war, also wählten wir Polen als Standort für die Expansion. Am Anfang entschieden wir uns für ein bestehendes Unternehmen, das für uns produzieren sollte, aber es war unzuverlässig und die Qualität entsprach nicht unseren Standards, also nahmen wir eine andere berechnete Risiko und eröffnete NFM Poland im Jahr 2001. Wir haben mit vier Damen angefangen, Kleidungsstücke zu nähen, heute sind es über 450 Mitarbeiter. Wir waren ständig auf der Suche nach dem nächsten technologischen Niveau in der Produktion. Viele Unternehmen können nähen, daher waren wir der Meinung, dass Ballistik ein natürlicher nächster Schritt war. Irgendwann zwischen 2006 und 2007 beschlossen wir also, mit der Produktion ballistischer Platten in Norwegen zu beginnen. Wir kauften ein kleines Unternehmen, das in Zusammenarbeit mit dem FFI (Norwegian Defence Research Establishment) einige ballistische Entwicklungen abgeschlossen hatte. Anschließend haben wir viel in Forschung und Entwicklung für die Herstellung von Hart- und Weichballistik investiert und im vergangenen Jahr haben wir fast 500.000 ballistische Produkte hergestellt. Dies beinhaltet nicht unser neuestes Flaggschiffprodukt, HJELM™. HJELM™ ist etwas Einzigartiges für uns, da wir noch keine Erfahrung in der Herstellung ballistischer Helme haben. Zuvor haben wir Ops Core-Helme auf den europäischen Markt verkauft, aber diesen Kanal haben wir verloren, als Gentex Ops Core gekauft hat. Deshalb haben wir beschlossen, das Wissen, das wir in der Helmentwicklung und dem Markt gesammelt hatten, 2019 für die Produktion von HJELM™ zu nutzen. Wir kopieren keine anderen Designs; wir kreieren gerne etwas Einzigartiges und HJELM™ ist genau das.

Welche Investitionen haben Sie getätigt, um NFM für die Zukunft zu positionieren?

F&E ist für uns sehr wichtig, da sich die Welt ständig verändert. In verschiedenen Umgebungen entstehen neue Schlachtfelder. Wir müssen mit diesen Entwicklungen Schritt halten, weshalb wir viel in die neueste Technologie investieren. Das gestrige Schlachtfeld im Nahen Osten könnte sich nun nach Nordeuropa oder Südostasien verlagern.

Wie fühlen Sie sich bei diesem 25-jährigen Jubiläum?

Es war eine fantastische Reise. Ich bin sehr stolz auf das, was wir hier erreicht haben. Es war eine Menge harter Arbeit, dahin zu kommen, wo wir heute sind, und ich bin sehr dankbar für alle, die uns dabei geholfen haben. Wir haben es geschafft, in der Nähbranche, die eine sehr alte Tradition ist, schnell zu wachsen, und das ist bemerkenswert.

Was würdest du anders machen?

Wenn Sie zurückblicken, gibt es natürlich einige Dinge, die wir hätten anders machen können, aber das Wichtigste war, dass wir fundierte Entscheidungen auf der Grundlage des Wissens getroffen haben, das wir zu der Zeit hatten. Wir haben uns bei einigen Aktivitäten, die nicht der Kern unseres Geschäfts sind, ein wenig abgelenkt, und das hat dazu geführt, dass wir für einen Moment den Fokus verloren haben, aber daraus haben wir gelernt.

Kannst du irgendwelche Expansionspläne enthüllen, falls du welche hast?

Wir werden weiter wachsen und uns weiterentwickeln und an unseren Kerngeschäftsprodukten festhalten. Wir werden natürlich auch kontinuierlich nach neuen Möglichkeiten suchen und versuchen, unseren Marktanteil in verschiedenen Regionen auszubauen. [qode_simple_quote simple_quote_text="Wir werden weiter wachsen und uns weiterentwickeln, und wir werden bei unseren Kerngeschäftsprodukten bleiben. Wir werden natürlich auch kontinuierlich nach neuen Möglichkeiten suchen und versuchen, unseren Marktanteil in verschiedenen Regionen auszubauen.“ simple_quote_author="Walter Overland, CEO der NFM Group "]

Unterhaltsame Fakten

Lieblingsmoment in der GeschichteDie Zeit der römischen Republik ist faszinierend. Wir wissen viele Dinge, die im Jahr 0 passiert sind, aber wenn man 300 Jahre davor und danach betrachtet, ist im Allgemeinen nicht viel über diese Zeit bekannt. Europa wurde in dieser Zeit gegründet und es fanden so viele verschiedene Arten von Ereignissen statt. Ein Gespräch mit jemandem: entweder lebend oder tot, wer wäre das? Winston Churchill. Er hatte eine sehr komplexe Persönlichkeit aus all den verschiedenen Positionen, die er in England innehatte. Dieser Mann war an vielen wichtigen Veränderungen in der europäischen Geschichte beteiligt. Er war auch Soldat im Ersten Weltkrieg, Nobelpreisträger für Literatur und ohne Zweifel der berühmteste britische Premierminister, den es je gab. Lieblingsbuch? Nun, nicht besonders, aber ich mag Bücher über Geschichte wirklich. Ken Fullet ist ein guter Autor, der viele verschiedene Bücher geschrieben hat, die leicht zu lesen sind. Was ist etwas über dich, das nicht viele Leute wissen. Eigentlich bin ich eine ziemlich ruhige Person, die gerne im Hintergrund bleibt, also gäbe es viele!

ADAM LAS

Manager für digitale Inhalte bei NFM

Ehemaliger australischer Geheimpolizist mit Erfahrung in der Kampffotografie im Irak.

| ÜBER NFM |

Die 1996 gegründete NFM Group entwickelt und produziert Schutzausrüstung, die es dem Benutzer ermöglicht, seine volle Kapazität im Kampf einzusetzen und gleichzeitig geschützt zu bleiben. Bei der Entwicklung unserer Systeme und Produkte, die auf der skandinavischen Handwerkskunst basieren, steht der Benutzer im Mittelpunkt und wir verfolgen kontinuierlich einen ganzheitlichen und innovativen Schutzansatz.

Heute hat NFM Verträge mit über 50 Militär- und Strafverfolgungsbehörden weltweit abgeschlossen.

Weitere Informationen finden Sie unter Seite über unser Unternehmen.

UNSERE SOZIALEN MEDIEN:

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