Entwicklung des Kampfhelms

Von Krokodilleder und Stahleimern bis hin zu ultraleichten Polyethylen-Helmen

Seit Beginn der aufgezeichneten Geschichte wurden Kampfhelme getragen und hergestellt, da unsere frühen Vorfahren erkannten, wie wichtig es ist, den Kopf im Kampf zu schützen. Die Entwicklung von Waffen und Schutzausrüstung wurde vor allem von zwei Faktoren beeinflusst: von der Zeit, in der sie hergestellt wurden, und von den Bedürfnissen der Armee.

Die Zeit in der Geschichte entschied, welche Materialien verwendet wurden, und die Strategien der Armee beeinflussten, wie schwer und leicht die Ausrüstung eines Soldaten zu bewegen war. Die Bedeutung eines Soldaten, egal wann oder wo, hing von seiner Ausrüstung ab, insbesondere vom Helm, der sehr wichtig und teuer war. Der Helm schützte den Kopf und wurde zusammen mit den Waffen, gegen die er entworfen wurde, verändert. Dies zeigt, wie sich die Verteidigungsinstrumente im Laufe der Zeit weiterentwickelt haben.

Die ältesten dokumentierten Helme — Kampfhelme — erschienen um 3000 v. Chr. Sie wurden aus robustem Krokodilleder hergestellt. Dieses Material ließ sich leicht formen, sodass das fertige Produkt, der Helm, an den Kopf des Kriegers angepasst werden konnte.

Von der Bronzezeit zur römischen Innovation

Als die Menschen lernten, Bronze zu bearbeiten, wurden Helme aus Leder mit Platten aus Bronze nachgerüstet. Dann entwickelten sie sich zu Helmen, die vollständig aus Bronze gefertigt waren, wie altgriechische Helme, die zusätzlich Hals und Wangen bedeckten. Sehr oft waren sie mit einem Borstenkamm verziert.

Diese sogenannten korinthischen Helme (die von griechischen Hopliten verwendet wurden) waren aus einem einzigen Stück gefertigt und boten einen effektiven Schutz, aber der Krieger konnte in einem solchen Helm wenig hören und kaum sehen. Auf der anderen Seite war er sehr gut geschützt.

Diese Helme waren sehr schwer. Dies störte die Krieger jedoch überhaupt nicht, da der griechische Hoplit in einer engen Formation wie einer Phalanx kämpfte.

Ganz anders, was auch taktisch bedingt war, war der Einsatz des Kampfhelms in der Armee des Römischen Reiches. Vor allem nach den Reformen von Marius Ende des zweiten Jahrhunderts vor Christus wurden Rüstungsgüter in Massenproduktion hergestellt und es kam zu einer Vereinheitlichung des Aussehens von Helmen.

Die Kampftaktik der römischen Legionen erforderte den Einsatz leichter Helme aus Eisen. Sie waren viel kleiner als die korinthischen, leichter und offener.

Den Legionären das bestmögliche Lagebild des Schlachtfeldes vermitteln und ungehindert kommunizieren können. Sie waren leicht, was eine Voraussetzung war, da römische Legionen hochmobile Militäreinheiten waren.

Vielfalt und Design europäischer Rüstungen

Das Mittelalter in Europa war reich an verschiedenen Arten von Helmen, angefangen beim normannischen Helm, der im 10.—11. Jahrhundert auf dem gesamten Kontinent beliebt war, über verschiedene Arten von Topfhelmen und den daraus abgeleiteten großen Helmen.

Der wesentliche Bestandteil eines mittelalterlichen Helms ist die Glocke, die entweder einheitlich oder aus mehreren Teilen zusammengesetzt ist. Sein unterer Teil hatte manchmal einen umlaufenden Rand, und an seinem Rand war eine Stachelkappe angebracht, um den Hals zu schützen. Der Gesichtsschutz bestand manchmal aus einer Platte, die an der Vorderseite der Glocke angebracht war oder Teil einer Glocke war.

Die gebräuchlichsten mittelalterlichen Helme waren konische und okulare Helme. Diese sind bei Skandinavien beliebt. Von der Konstruktion her ähnelten sie den Normannen, mit der Ausnahme, dass sie ein Okular hatten — einen gewölbten Blechstreifen, der am Nasenstück und am Rand des Helms befestigt war und das Gesicht beim Schneiden mit einem Schwert von oben zusätzlich schützte, ohne dass die Sicht oder die Belüftungsqualität stark beeinträchtigt wurden.

Ein bemerkenswertes Beispiel für einen solchen Helm ist der berühmte Gjermundbu-Helm. Es ist jetzt im Museum für Kulturgeschichte der Universität Oslo ausgestellt.

Während der Napoleonischen Kriege, als Schießpulver und Bleikugeln auf den Schlachtfeldern die Oberhand hatten, trugen Infanteristen überhaupt keinen Schutz. Im Gegensatz dazu war die berittene Elitekavallerie, die Kürassiere, mit Helmen und Panzern ausgestattet, um Bleikugeln abzuwehren. Diese Reiter waren die Elite der Armeen der damaligen Kriege.

Helme der ersten Generation und Innovationen aus dem Ersten Weltkrieg

Die Zeit des 20. Jahrhunderts ist die dynamischste Zeit in der Entwicklung von Kampfhelmen, die in Generationen unterteilt werden können.

Der erste weit verbreitete moderne Militärhelm war der „Adrian“ M15 — ein französischer Stahlhelm, der 1915 von einer Militärkommission unter der Leitung des Chefintendanten der französischen Armee, Oberst Louis Adrian, entwickelt wurde.

Wird von seiner Gründung bis in die frühen 1970er Jahre verwendet. Die Entwicklung dieses Designs für die Armee wurde durch eine neue Art des Kampfes ausgelöst, den massiven Einsatz schwerer und schnell feuernder Artillerie auf den Schlachtfeldern des Ersten Weltkriegs. Die Granatsplitter, die die Köpfe der Soldaten trafen, verursachten Wunden, die schwer zu heilen waren und oft tödlich verliefen. Frühere Helme boten auf dem neuen Schlachtfeld keinen Schutz vor Granatsplittern.

Dieser Helm markierte den Beginn der 1. Generation von Helmen. Zur gleichen Zeit, im Jahr 1915, wurde von John Leopold Brodie ein Helm entwickelt und patentiert, der als M1917 Helmet bezeichnet wurde. Inoffiziell Tommy-Helm oder Brodie-Helm genannt. Die Konstruktion ermöglichte es, den dicken Stahl in einer einzigen Presse zu formen und dabei eine gleichmäßige Dicke beizubehalten.

Entwicklungen im Zweiten Weltkrieg und die Einführung von Kevlar

Die Zeit des Zweiten Weltkriegs war auch eine Zeit, in der Stahl mit verschiedenen Beimischungen das Hauptmaterial war, aus dem Helme hergestellt wurden.

Der beliebteste Helm, der mehr als 23 Millionen Stück produziert wurde, war der von Major Harold G. Sydenham entworfene M1-Helm der US-Armee.

Es bestand aus einer äußeren Stahlschale mit einer Einlage, bei der es sich um ein Aufhängungssystem handelte. Die Form des Helms bot zusätzlichen Schutz für die Stirn, die Seiten des Kopfes und des Halses. Jeder Helm wurde aus einem einzigen Stück Hadfield-Manganstahl hergestellt.

Die Generation II war geprägt von der Erfindung und Einführung des Kevlar-Materials, was zu einer Verbesserung des Schutzes und des Gewichts führte.

Die Verbundwerkstoffkonstruktion aus Aramidfaser und Harz für die ballistische Schale war besonders gut darin, Fragmente mit hoher Geschwindigkeit sowie Handfeuerwaffengeschosse der meisten Kaliber abzuwehren. Der erste Helm dieser Generation ist der PASGT-Helm (Personnel Armor System for Ground Troops).

Dritte Generation: Integration von Kommunikations- und Bildverarbeitungstechnologien

Das Tragen von Technologie am Kopf für andere Zwecke als zum Schutz läutete die Generation III der Entwicklung des Militärhelms ein.

Zu Beginn des 21. Jahrhunderts war die Verwendung von Kommunikationskits und Nachtsichtbrillen weit verbreitet und erforderte ein neues Maß an Integration des Helms mit den Ausrüstungskomponenten.

Die frühesten Versionen dieser Helme der dritten Generation verfügten über Nachtsichthalterungen und höher geschnittene ballistische Schalen, um Platz für Headset-Ohrhörer zu bieten.

NFM HJELM™: Die Plattform der 4. Generation

Die Helmserie NFM HJELM™ wurde als erste Bodeninfanterieplattform der 4. Generation entwickelt, die in der Lage ist, Informationstechnologie zu integrieren und gleichzeitig den Schutz vor Bedrohungen auf dem Schlachtfeld zu verbessern. Die Basis dieses Systems ist ein Innenfutter, das den Helm bequem und sicher am Kopf hält.

Es wird mit einer leichten Schale aus hochwertigen ballistischen Materialien kombiniert, und jedes Gramm Leistung wird mithilfe modernster Verarbeitungstechniken optimiert.

Der Helm ist eine Schutzausrüstung, die seit den Anfängen der Menschheit bis zum heutigen digitalen Zeitalter kontinuierlich weiterentwickelt wurde. Um den Anforderungen der heutigen Kriegsschauplätze gerecht zu werden, ist es unerlässlich, leichte, modulare Helme zu entwickeln, die stets den Schutz des modernen Bedieners gewährleisten.