Le ministre norvégien de la Défense au NFM

Focus sur l'équipement des soldats norvégiens et le soutien à l'Ukraine

Le ministre norvégien de la Défense, Bjørn Arild Gram, a visité le siège du groupe NFM en Norvège le vendredi 25^th du mois d'octobre. Le but de la visite était de donner au ministre et à la direction du ministère de la Défense un aperçu de la position, des capacités et des activités de NFM dans l'industrie de défense norvégienne.

C'était la première fois que Gram visitait NFM Group, la troisième plus grande entreprise norvégienne du secteur de la défense. La délégation comprenait la conseillère politique au ministère de la Défense, Ingrid Nikoline Sand, et le conseiller Håkon Jahr, ainsi que le responsable des expéditions au département des investissements, Anders Melheim, et le conseiller principal en communication, Asgeir Spange Brekke.

Walter Øverland, PDG et l'un des fondateurs de NFM, a présenté l'histoire de l'entreprise qui a débuté en 1996, lorsque lui et trois autres membres actifs de la défense norvégienne ont souhaité améliorer les équipements qu'ils avaient fournis. Ils ont commencé par redessiner les gilets de combat et, peu de temps après, les quatre partenaires ont reçu leur première commande des forces armées norvégiennes.

Pour répondre à la demande croissante, la première usine a été ouverte en Pologne. Aujourd'hui, NFM compte plus de 1 000 employés répartis sur sept sites de production et de vente en Europe et aux États-Unis, avec un résultat annuel d'environ 3 milliards de couronnes norvégiennes.

»L'histoire et la forte croissance du NFM sont impressionnantes. », a noté le ministre de la Défense. « C'est incroyable de voir comment le NFM est passé de 0 à 100 en si peu d'années. »

Le programme et les produits relatifs aux gilets de combat

NFM a récemment achevé la première livraison de 22 000 systèmes de gilets de combat nouveaux et complets aux forces armées norvégiennes, ce qui permettra aux soldats norvégiens d'accéder à l'un des systèmes les plus modernes et les plus modulaires au monde. Cela a été développé grâce à une bonne coopération entre le NFM, l'Institut norvégien de recherche sur la défense, l'Agence norvégienne du matériel de défense et les forces armées norvégiennes.

- Le gilet de combat M22 constitue une amélioration significative du système de support de charge pour les soldats norvégiens. Il est évolutif et peut être facilement adapté à différents rôles et missions, explique Øverland.

Le gilet est fabriqué dans un matériau innovant découpé au laser qui résiste à l'absorption d'eau. Pesant seulement 1500 grammes, ce gilet est l'un des plus légers du marché.

- Le gilet de combat est un exemple de la manière dont la recherche et le développement peuvent améliorer la capacité opérationnelle des soldats grâce à un équipement plus léger, de meilleure qualité et plus confortable, ajoute Øverland.

Le ministre de la Défense Gram a souligné la nécessité de disposer de davantage d'équipements pour répondre à la croissance de la Défense :

- Nous prévoyons d'augmenter le nombre de conscrits de 50 pour cent, ce qui implique un grand besoin d'équipement pour rester en état de préparation. Il a été très intéressant d'en savoir plus sur le NFM et d'explorer les possibilités d'une coopération à long terme au niveau local, a-t-il déclaré.

La récente livraison de gilets de combat aux forces armées norvégiennes témoignant d'une coopération réussie, NFM voit de grandes opportunités dans l'élargissement de la coopération à travers les pays nordiques.

- La Suède et la Finlande étant membres de l'OTAN, la situation est désormais très bonne pour renforcer la coopération nordique en matière d'approvisionnement en matériel. « Nous avons constaté un accord positif partagé dans la salle de réunion selon lequel les opportunités sont particulièrement bonnes dans le domaine des équipements personnels et de protection », a déclaré Øverland.

Soutien à l'Ukraine

Au cours de la réunion, l'Ukraine est également devenue un sujet important, un pays qui a un besoin urgent d'équipements de protection individuelle pour les soldats en première ligne. Les forces armées norvégiennes ont déjà fait don d'importantes quantités de matériel à l'Ukraine. Immédiatement après l'invasion à grande échelle, les forces armées norvégiennes ont fait don de gilets provenant de leur propre stock. Ces gilets ont été fabriqués à l'origine par NFM.

Par le biais des réseaux sociaux, NFM a reçu des commentaires de soldats ukrainiens dans lesquels ils exprimaient leur gratitude pour le fait que l'équipement NFM leur ait sauvé la vie après avoir survécu à des attaques. Une conséquence directe des dons des forces armées.

« L'Ukraine a besoin d'une mobilisation importante, et de nombreux soldats norvégiens contribuent à l'entraînement des forces ukrainiennes. Nous contribuons également à les équiper », a déclaré Gram à propos des efforts de la Norvège en faveur de l'Ukraine. »

« Dans le contexte de la guerre en Europe, il est crucial de veiller à ce que les soldats bénéficient de la protection dont ils ont besoin. Grâce à un dialogue direct, nous voulons donner de la prévisibilité à l'industrie, afin qu'elle puisse soutenir nos objectifs communs de la meilleure façon possible », a-t-il ajouté.

Øverland de NFM a souligné l'importance d'avoir des plans à long terme pour une production efficace :

« Si nous avons un horizon de 12 mois, c'est incroyable ce que nous pouvons réaliser. Si nous connaissons les besoins et les volumes qui seront produits au fil du temps, nous pourrons rationaliser la production et la rendre plus rentable pour le ministère norvégien de la Défense. »

Visite de la production et du laboratoire d'essais

Le ministre de la Défense et son entourage ont également visité le siège social de NFM à Ski, en Norvège, où ils ont notamment pu découvrir comment l'entreprise produit des plaques balistiques et des casques.

« NFM a développé une technologie de presse avancée qui permet de presser avec une température et une pression contrôlées, en fonctionnant avec une pression 2 à 3 fois supérieure à celle des concurrents. Cela permet une meilleure consolidation des fibres et améliore les performances des produits », explique Øverland.

Au siège de la NFM, nous disposons de notre propre laboratoire d'essais sur place, où les produits balistiques sont testés conformément aux normes internationales. Cela permet d'accéder aux résultats des tests immédiatement, avant qu'ils ne soient envoyés pour vérification à des laboratoires indépendants, ce qui garantit un processus de développement très rapide.

Renforcer les collaborations

Nous sommes fiers d'accueillir cette visite importante, qui nous donne l'occasion de partager nos idées, nos réalisations et nos visions pour l'avenir. NFM Group continuera de renforcer sa collaboration avec les autorités norvégiennes et contribuera aux efforts en cours pour la défense norvégienne.